Рейд по «похитителям» электроэнергии
На какие только ухищрения не пускаются потребители, чтобы не платить за несколько сотен киловатт-часов. Зачастую среди них фигурируют особые «элементы», которым давно отключили электроэнергию за неуплату, но, как оказалось, и владельцы солидных коттеджей нередко стараются сэкономить столь незамысловатым образом. Специально для выявления таких случаев в Барановичском филиале РУП «Брестэнерго» создана рейдовая бригада. В ней только два человека: мастер Геннадий Зенько и водитель и по совместительству электромонтер Андрей Руф.
Рейдовая бригада не стучится в каждую дверь, чтобы проверять показания счетчика, — мастер с электромонтером заходят только в те дома, где наблюдается подозрительное расхождение между оплаченной и возможно потребленной электроэнергией.
Первым делом наведываемся в одну из квартир в деревне Севрюки. Электричество там давно отключили, но подключаться заново владельцы не спешат. Вот рейдовая бригада и решила проверить, не используют ли хозяева электроэнергию незаконно.
Так и есть, в прихожей горит свет, а в комнате работает телевизор. Диск счетчика при этом неподвижен. Андрей отодвигает одежду на вешалке и показывает распаянный провод, который уходит в стену, где соединяется с вводным кабелем в обход счетчика.
— Игорь, ну сколько с вами уже можно воевать? Вам ведь всего-то надо было заменить старый кабель и заново подключиться, — Геннадий взывает к совести нерадивого хозяина.
— Попробуйте тут штробить стены — дом развалится, — сетует Игорь, наблюдая, как Андрей обрезает провода. Геннадий тем временем составляет акт.
Теперь, чтобы подключить электричество, хозяину нужно не только заменить кабель, но и заплатить штраф за незаконное использование электроэнергии. А штрафы у энергетиков внушительные. Не важно, подключился нарушитель в обход счетчика за день до визита энергетиков или за полтора года — заплатить за неучтенную электроэнергию придется за год, как если бы все приборы, которые рейдовая бригада выявила в квартире, работали при максимальной нагрузке.
В зависимости от того, какими электроприборами оборудован дом, штраф может составлять от двух до десятков миллионов.
Пока Геннадий составляет акт, из районных электросетей позвонила бригада и сообщила: в деревне во время проверки уличного освещения заметили, что на линию электропередачи из деревенского дома наброшен кабель. «Классика», — вздыхает мастер.
— Нам с другом этот дом колхоз дал, когда мы на работу устроились, — объясняет ситуацию Валерий, который живет в бедной покосившейся хате. — Внутреннюю проводку нам сделали, а электричество не подключили. Целый год ходим к руководству колхоза, просим-просим, но так нам ничего не сделали.
— И вы сами решили незаконно подключиться, — продолжает мысль Геннадий.
— А что делать? Без света сидеть?
Чуть позже выясняется, что мастер и нарушитель уже встречались, причем не при самых приятных обстоятельствах. Несколько лет назад Валера жил в Новоселках, где тоже задаром пользовался электричеством, набросив кабель на линию электропередачи.
После визита рейдовой бригады кабель сняли. Однако сосед решил снова подключить дом Валеры к бесплатному электричеству. От удара током мужчина умер.
— По факту гибели тогда завели уголовное дело, поднимали все мои отчеты, проверяли, на каком основании я оформлял заявку на снятие кабеля, когда это было, — рассказывает Геннадий. — Осадок после того случая неприятный остался, уму непостижимо, как только люди могут так безалаберно к своей безопасности относиться.
Застать некоторых неплательщиков на месте — редкая удача. Вроде все указывает на то, что электроэнергия полным ходом идет мимо кассы, но хозяева упорно держат «круговую оборону» — попросту не открывают двери. Либо тоненький голосок из-за двери отвечает, что «мамы и папы нет дома». А заходить в квартиру в присутствии только несовершеннолетнего ребенка рейдовая бригада, понятно, не может.
— Со временем люди грамотнее стали, в обиход вошло понятие «частная собственность». Если на счетчик взглянуть тебе еще разрешат, то пройти дальше в дом, чтобы изучить проводку, уже не дадут — «это моя частная собственность», говорят, — продолжает Геннадий.
Адрес в деревне Иванковичи рейдовая бригада «отрабатывает» уже несколько месяцев, но каждый раз не может застать хозяина дома. Но сегодня, вот чудо, он на месте. Рейдовая бригада констатирует — на линии электропередачи тут тоже наброшен кабель. Следует стандартная процедура составления акта, выявления всех розеток и лампочек в доме. Электромонтер обрезает провода, хозяин наблюдает, как гаснет телевизор — единственная роскошь в его холодной полупустой хате.
— Я в Севрюки на «Хлебопродукт» устроюсь и все оплачу, — обещает напоследок мужчина. — Какой хоть штраф-то?
Геннадий объясняет, что размер штрафа установит комиссия. Позже мастер признается мне, что он, естественно, знает, сколько примерно потянет плата за воровство электроэнергии, но никогда не озвучивает эти цифры нарушителям. «Это крупные суммы, особенно по сельским меркам. Вот у этого мужчины штраф больше двух миллионов набежит, может, даже около трех. А где он их возьмет, если нигде не работает? Наш приход и так стресс для него, зачем еще больше расстраивать», — говорит мастер.
Ни Геннадий, ни его напарник никогда в разговоре с нарушителями не употребляют слово «воровство» — только «безучетное потребление электроэнергии».
— Воровство — это очень серьезное обвинение, за такие слова могут и в суд подать. Ведь бывают случаи, когда нарушителями становятся по незнанию. К примеру, снимают пломбы со счетчика, когда делают ремонт, а в абонентскую службу об этом не сообщают, — расставляет все по своим местам мастер.
Кстати, среди нарушителей, которые бесплатно пользуются электричеством, не только выпивающие неработающие граждане. По словам Геннадия, много приличных людей с нормальным достатком пытаются незаконно сэкономить на электроэнергии.
— Попадались нам и владельцы крутых коттеджей, которые с помощью хитрых приспособлений за счет государства отапливают огромные площади, — поделился Геннадий. — А вообще по внешнему виду судить о человеке в нашем деле — бесполезно. Когда-то на моих глазах 80-летняя старушка резво запрыгнула на стол и вытащила из счетчика пленку, которая тормозила диск.
Кто бы мог подумать, что божий одуванчик на такое способен.
Как Техасу не удалось защитить свою энергосистему от экстремальных погодных условий
Эта статья опубликована совместно с ProPublica, некоммерческим отделом новостей, который занимается расследованиями злоупотреблений властью. Подпишитесь на информационный бюллетень ProPublica Big Story , чтобы получать подобные истории на свой почтовый ящик, как только они будут опубликованы.
Кроме того, подпишитесь на The Brief , наш ежедневный информационный бюллетень, который держит читателей в курсе самых важных новостей Техаса.
В январе 2014 года электростанции, принадлежащие крупнейшему производителю электроэнергии Техаса, не выдержали низких температур. Его генераторы выходили из строя более дюжины раз за 12 часов, в результате чего электрическая сеть штата оказалась на грани коллапса.
Этот инцидент стал вторым за три года для компании Luminant, базирующейся в Северном Техасе, чья неисправность оборудования во время более сильного шторма в 2011 году привела к штрафу в размере 750 000 долларов США от органов государственного регулирования энергетики за невыполнение обещанной мощности в сети.
Во время более раннего резкого похолодания сеть была доведена до предела, и в штате прокатились постоянные отключения электроэнергии, что побудило разгневанное Законодательное собрание распорядиться о том, чтобы выяснить, что пошло не так.
Эксперты, нанятые Комиссией по коммунальным предприятиям Техаса, которая курирует электро- и водоснабжение штата, пришли к выводу, что энергетические компании, такие как Luminant, не смогли понять «критические точки отказа», которые могут привести к тому, что оборудование перестанет работать в холодную погоду.
В мае 2014 года PUC добивался внесения изменений, которые потребовали бы от энергетических компаний выявления и устранения всех потенциальных точек отказа, включая любые последствия «проектных ограничений по погодным условиям».
Luminant выступил против этого предложения.
В комментарии комиссии компания заявила, что это требование не является необходимым и «может определять или не указывать «слабые звенья» в средствах защиты от экстремальных температур».
«Каждое погодное явление [является] динамичным», — сообщили регулирующим органам представители компании. «Любой инженерный анализ, который пытался определить конкретное ограничение по погодным условиям, был бы бессмысленным».
К концу процесса PUC согласился смягчить предложенные изменения. Вместо того, чтобы определять все возможные точки отказа в своем оборудовании, энергетическим компаниям нужно будет устранять только те, которые были известны ранее.
Изменение, которое, по мнению экспертов, сделало электростанции Техаса более уязвимыми к экстремальным и смертельным погодным явлениям, которые обрушились на штат на прошлой неделе, является одним из серии каскадных неудач в защите электросети штата от зимних бурь. , ProPublica и The Texas Tribune.
Законодатели и регулирующие органы, включая PUC и дружественную отрасли Техасскую железнодорожную комиссию, которая регулирует нефтегазовую отрасль, неоднократно игнорировали, отклоняли или ослабляли усилия по устранению слабых мест в разросшейся электрической сети штата, которая изолирована от остальная часть страны.
Около 46 000 мегаватт электроэнергии — достаточно, чтобы обеспечить электроэнергией 9 миллионов домов в день повышенного спроса — были отключены от сети на прошлой неделе из-за перебоев в выработке электроэнергии, вызванных зимними штормами, которые обрушивались на штат почти семь дней подряд. Десятки смертей, в том числе 11-летний мальчик, связаны с погодой. В разгар кризиса более 4,5 млн потребителей по всему штату остались без электричества.
В то время как миллионы техасцев пережили несколько дней без электричества и воды, эксперты и новостные организации указали на неучтённые предупреждения в федеральном отчёте, в котором исследуется зимний шторм 2011 года и предлагаются рекомендации по предотвращению будущих проблем. В отчете Федеральной комиссии по регулированию энергетики и Североамериканской корпорации по обеспечению надежности электроснабжения сделан вывод, среди прочего, что энергетические компании и производители природного газа не подготовили должным образом свои объекты к холодам, в том числе не установили дополнительную изоляцию, ветрозащитные экраны и обогреватели.
.
В другом федеральном отчете, опубликованном три года спустя, содержатся аналогичные рекомендации с небольшими результатами. Законодатели также не смогли принять меры за последние два десятилетия, которые требовали бы от оператора главной энергосистемы штата обеспечивать адекватные резервы для защиты от отключений электроэнергии, обеспечивали лучшее представительство бытовых и мелких коммерческих потребителей в совете директоров, контролирующем это агентство, и позволяли главное агентство штата по планированию чрезвычайных ситуаций, чтобы убедиться, что электростанции должным образом «защищены» от стихийных бедствий.
Эксперты и защитники прав потребителей говорят, что оспаривание предложения 2014 года со стороны Luminant и других компаний, о котором ранее не сообщалось, является примером чрезмерного влияния отрасли на регулирующие органы, которые их контролируют.
«Слишком часто энергетические компании получают именно то, что они хотят от PUC», — сказал Тим Морстад, заместитель директора AARP Texas.
Представители Luminant отказались отвечать на вопросы о несогласии компании с предложением по утеплению. Представители PUC также отказались от комментариев.
Майкл Уэббер, эксперт по энергетике и профессор машиностроения Техасского университета в Остине, сказал, что первоначальное предложение могло помочь в выявлении проблемных мест на электростанциях штата.
«Хорошее проектирование требует детального понимания пределов производительности каждого отдельного компонента, входящего в систему, — сказал Уэббер. «Даже если 99,9% оборудования должным образом рассчитаны на рабочие температуры, так что одна часть из 1000 может вывести из строя всю систему».
Чиновники снова обещают реформы. Законодатели призвали чиновников из PUC и Совета по надежности электроснабжения Техаса, который управляет энергосистемой, охватывающей большую часть штата, дать показания на слушаниях, которые состоятся в конце этой недели. Губернатор Грег Эббот призвал законодателей провести подготовку генераторов и электростанций к зиме, а генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон заявил, что начинает расследование в отношении ERCOT и почти дюжины энергетических компаний, включая Luminant. Отдельно PUC объявил о собственном расследовании ERCOT.
Район Бланко-Виста в Сан-Маркосе был покрыт несколькими дюймами снега 15 февраля после того, как массивная зимняя погодная система охватила Техас, вызвав массовые отключения электроэнергии по всему штату.
Кредит:
Джордан Вондерхаар для The Texas Tribune Техас — единственный штат на территории США, в котором действует собственная электрическая сеть, что затрудняет передачу избыточной электроэнергии другим регионам во время кризиса, особенно когда они сталкиваются с собственным дефицитом, как это было на прошлой неделе. Все остальные штаты Нижнего 48, а также периферийные районы Техаса подключены к одной из двух сетей, охватывающих восточную и западную половины страны.
Поскольку в Техасе работает собственная сеть, FERC не осуществляет федерального надзора за штатом, который может расследовать перебои в подаче электроэнергии, но не может назначать реформы. Многие эксперты в области энергетики говорят, что сама природа нерегулируемого рынка электроэнергии в штате, пожалуй, больше всего виновата в энергетическом кризисе на прошлой неделе.
В Техасе несколько крупных коммунальных предприятий контролировали распределение и ценообразование на производимую ими электроэнергию до тех пор, пока два десятилетия назад Законодательное собрание не перешло к системе, в которой компании будут конкурировать за клиентов на открытом рынке.
Законодатели заявили, что это изменение приведет к снижению счетов за электроэнергию и повышению качества обслуживания. Некоторые эксперты и сторонники говорят, что это обещание не было выполнено.
Но при этой системе энергетические компании не обязаны производить достаточно электроэнергии, чтобы помочь штату пережить кризис, подобный тому, что случился на прошлой неделе. На самом деле, они заинтересованы в наращивании выработки только тогда, когда истощение энергоресурсов привело к росту цен.
Другие штаты с нерегулируемыми рынками электроэнергии, включая Калифорнию, провели реформы и добавили дополнительные меры безопасности после подобных катастроф.
«Вина в этом лежит на Законодательном собрании и регулирующих органах за их неспособность защитить людей, а не прибыль, коммунальные предприятия, вместо того, чтобы инвестировать миллионы долларов в погодные условия, которые были рекомендованы в обзоре после обзора такого рода инциденты», — сказал Том «Смитти» Смит, давний техасский защитник прав потребителей и активист-эколог.
«Мы будем авантюристами»
Через три года после урагана 2011 года энергосистема Техаса столкнулась с еще одним серьезным испытанием в холодную погоду, когда штат пронесся полярным вихрем. В первую неделю 2014 года низкие температуры привели к отключению почти 50 энергоблоков на электростанциях Техаса, в результате чего ERCOT оказалась в опасной близости от приказа о периодических отключениях.
Событие быстро исчезло из поля зрения общественности, потому что оно было на грани промаха, который на самом деле не оставил людей без электричества или тепла. Но из-за того, что штат был так близок к отключению электроэнергии, Североамериканская корпорация по обеспечению надежности электроснабжения, которая имеет определенные полномочия по регулированию энергетических компаний в стране, начала расследование. Зонд обнаружил проблемы, аналогичные тем, которые преследовали штат после ураганов 2011 года, в первую очередь оборудование, которое не выдержало низких температур.
Несмотря на отказы оборудования, которые поставили электросеть на грань катастрофы, полярный вихрь стал финансовой удачей для энергетических компаний. В месяцы, последовавшие за ураганом, некоторые компании подчеркивали перед инвесторами финансовые выгоды от двухдневной холодной погоды и сопутствующих высоких цен на энергоносители.
«Этот бизнес значительно выиграл от увеличения базисных и складских спредов во время полярного вихря в начале этого года», — сказал Джо МакГолдрик, руководитель хьюстонской компании CenterPoint Energy, в отчете о прибылях и убытках в ноябре 2014 года. «В той мере, в какой мы получим еще один полярный вихрь или что-то еще, абсолютно, мы будем оппортунистами и воспользуемся этими условиями».
Представитель CenterPoint сообщил, что МакГолдрик был главой отдела маркетинга компании, но с тех пор покинул компанию. Она сказала, что это подразделение было продано в прошлом году и не играло никакой роли в реагировании на штормы на прошлой неделе.
«Замечания, сделанные в 2014 году, не отражают основных ценностей CenterPoint Energy», — сказала Натали Хедде, директор по связям с общественностью.
Техас полагался на принцип, что более высокие цены будут стимулировать увеличение производства электроэнергии, когда штат больше всего в ней нуждается, структура, которая помогает объяснить постоянство отключений, сказал Эд Хирс, эксперт по энергетике Хьюстонского университета.
Во время экстремальных погодных явлений, таких как заморозки на прошлой неделе, цены за мегаватт-час подскочили в среднем с 35 долларов США до максимума ERCOT в 9000 долларов США.
Хирс сказал, что в интересах производителей электроэнергии «поставить ERCOT в затруднительное положение, когда цена резко вырастет».
«Они стимулируют производителей отказываться от услуг», — добавил он. «Как еще можно добиться повышения цены?»
Техасцы уже получили заоблачные счета после мероприятия на прошлой неделе, некоторые из которых достигли 16 000 долларов, согласно The New York Times.
На экстренном собрании в воскресенье PUC, состоящий из трех членов, приказал электрическим компаниям приостановить отключения за неуплату и отложить отправку счетов или расчетов счетов.
Энергетические компании были не единственными, кто воспринял событие 2014 года скорее как историю успеха, чем как признак слабости.
ERCOT пришел к выводу, что операторы «хорошо справились со сложной ситуацией» и предприняли «быстрые и решительные действия», которые предотвратили отключения электроэнергии в масштабах всей системы. В разделе «Извлеченные уроки» своего итогового отчета агентство рекомендовало продолжить посещения объектов подготовки к зиме, которые не являются обязательными.
Усилия по подготовке к зиме принесли свои плоды в виде меньшего числа энергоблоков, пострадавших от холода, говорится в отчете.
Федеральные регулирующие органы согласны. Во время встречи Национальной ассоциации уполномоченных по регулированию коммунальных предприятий в феврале 2014 года, через месяц после урагана, высокопоставленный чиновник из NERC заявил, что реакция показала, что «промышленность учится [и] использует имеющиеся ресурсы и инструменты для улучшения своей подготовки».
и операции сети во время значительного погодного явления».
Но расследование NERC выявило проблемы, которые на прошлой неделе привели Техас к кризису.
В четверг автомобиль проехал по району Уэст-Остин, где не было электричества. Кредит: Джордан Вондерхаар для The Texas TribuneВ отчете за 2014 год НКРЭ методично изложила, как энергетическое оборудование вышло из строя во время резкого похолодания, подробно описав 62 примера, включая замерзшую циркулирующую воду, которая вызвала потерю подачи, и влажность воздуха, вызывающую замерзание клапанов. Агентство обнаружило, что в целом эти сбои, связанные с холодом, были ответственны за подавляющее большинство потерь энергии во время мероприятия.
Инцидент также подчеркнул необходимость улучшения зимних характеристик газопроводов, которые, по мнению НКРЭ, снижают способность газовых электростанций вырабатывать электроэнергию. Агентство отказалось от комментариев, заявив, что не обсуждает расследования.
Природный газ и производство электроэнергии сильно зависят друг от друга: для переработки природного газа требуется электричество, которое, в свою очередь, может быть получено путем сжигания природного газа.
Ссылаясь на предварительные данные ERCOT, которые показывают, что электростанции, работающие на природном газе, работали хуже, чем электростанции, работающие на других видах энергии, во время энергетического кризиса этого года, эксперты в области энергетики говорят, что производители и дистрибьюторы этого ископаемого топлива сыграли важную роль в катастрофе.
Производители природного газа и трубопроводные компании в Техасе регулируются Железнодорожной комиссией.
Р.Дж. ДеСильва, представитель агентства, отказался сообщить, требует ли оно от производителей природного газа и трубопроводных компаний защиты от атмосферных воздействий устьев скважин или трубопроводов. Он отметил, что из-за плохих дорожных условий бригады газовых компаний не могли осматривать скважины, и сказал, что некоторые производители сообщали о «неспособности добывать газ из-за отсутствия электроэнергии».
Поскольку многие дома отапливаются природным газом, ископаемое топливо играет гораздо более важную роль зимой, чем в жаркие летние месяцы.
«Когда все это началось, миллионы техасцев обмотали свои трубы, чтобы они не замерзли, а Железнодорожная комиссия не приказывала — никогда не приказывала — газовым компаниям, производителям газа и газопроводным компаниям… оборачивать свои трубы до защитить их от замерзания», — сказал Смит, защитник прав потребителей.
Несостоявшийся закон
После нескольких дней борьбы с бесчисленными кризисами, обрушившимися на его город на прошлой неделе, бывший давний член палаты представителей штата Сильвестр Тернер, а ныне мэр Хьюстона, крупнейшего города штата, поделился посланием со своими бывшими коллегами.
«Вам нужно стряхнуть пыль с моего счета и повторно подать его», — сказал демократ во время пресс-конференции в пятницу, имея в виду закон, который он подал в 2011 году, который требовал бы, чтобы PUC обеспечивала наличие у ERCOT достаточных резервных мощностей для предотвращения затемнения.
«Потому что речь идет не только о проведении слушаний».
В кризисе виноват нерегулируемый государственный рынок. По мнению некоторых экспертов, катастрофа показывает, что система в конечном счете ставит прибыль выше людей. Но некоторые из архитекторов системы удваивают ставки.
В сообщении в блоге, опубликованном на прошлой неделе на веб-сайте лидера меньшинства в Палате представителей США Кевина Маккарти, бывший губернатор Техаса Рик Перри предположил, что нынешняя катастрофа того стоила, если она удерживает ставки на низком уровне, а федеральные регулирующие органы не требуют внесения изменений в систему.
«Техасцы останутся без электричества более чем на три дня, чтобы федеральное правительство не вмешивалось в их дела», — сказал Перри, который был губернатором с 2000 по 2015 год и руководил дерегулированием энергетики в Техасе в первые дни. «Постарайтесь не позволять кризису дня отвлекать вас от наличия устойчивой сети, которая обеспечивает личную, экономическую и стратегическую безопасность Америки».
Перри, который вернулся к своей работе в совете директоров базирующегося в Далласе трубопроводного гиганта Energy Transfer LP после работы министром энергетики в администрации Трампа, получил не менее 141 000 долларов в качестве пожертвований на избирательную кампанию от бывшей материнской компании Luminant, TXU Corp., в период с 2002 года. и 2009 г., когда он был губернатором.
В субботу Тернер предупредил о стремительном росте счетов за коммунальные услуги, которые жители Техаса получат в ближайшие недели. В 2012 году, когда Тернер еще был представителем штата, он написал письмо тогдашнему председателю комитета Палаты представителей по делам штата, в котором выразил обеспокоенность по поводу изменений в правилах PUC, которые увеличили предельные цены, которые компании могут взимать за электроэнергию, до 9 долларов.000 за мегаватт-час.
Эти предельные цены остаются прежними и сегодня.
На этот раз Тернер призвал законодателей провести существенные реформы, которые не просто делают ERCOT «козлом отпущения», ссылаясь на растущие призывы к расследованию деятельности совета, в том числе со стороны Эбботта.
«Вы должны включить Комиссию по коммунальным предприятиям в эти реформы, потому что они обеспечивают прямой надзор за ERCOT, и все эти уполномоченные назначаются губернатором», — сказал Тернер.
В 2013 году Тернер безуспешно пытался принять меру, которая заменила бы назначенцев губернатора в PUC избранным комиссаром. В том же году он попытался спасти меру, которая увеличила бы административное наказание для участников электроэнергетики, нарушающих законы штата или правила PUC.
Консультативная комиссия по закату Техаса, которая проверяет государственные агентства каждые 12 лет, чтобы определить, как они могут лучше функционировать или их следует упразднить, в 2013 году рекомендовала PUC осуществлять дополнительный надзор за ERCOT, включая рассмотрение и утверждение годовых бюджетов и ежегодный обзор «утвержденных PUC показателей эффективности, отслеживающих деятельность ERCOT».
В одной из рекомендаций содержится призыв к PUC увеличить размер административного штрафа до 100 000 долларов США в день за каждое нарушение, утверждая, что ежедневного штрафа в размере 25 000 долларов США «может быть недостаточно для нарушений, влияющих на надежность сети, которые могут привести к серьезным сбоям в работе сети, таким как отключение электроэнергии.
».
Законодатели приняли закон во время законодательной сессии того года, в котором были приняты многие из этих рекомендаций, но не было изменено наказание. Поправка Тернера о восстановлении более высокой платы в счете не удалась.
Другой бывший депутат от Демократической партии, который сейчас возглавляет крупный техасский город, аналогичным образом пытался, но не смог принять закон, который повысил бы ответственность штата.
В 2015 году мэр Далласа Эрик Джонсон, в то время представитель штата, разработал законопроект, который требовал от государственных учреждений, включая PUC, планировать и составлять бюджет на случай суровой погоды с использованием данных государственных климатологов.
«Это заставило бы государственные органы подготовиться к событию, подобному тому, что только что произошло, и учесть это в своих планах», — сказал Джонсон во время пресс-конференции в четверг, посвященной кризису. «Это было весьма прискорбно, потому что мы не можем сказать, что это предотвратило бы эту ситуацию, но, безусловно, могло бы».
Затем, два года назад, объекты, принадлежащие или контролируемые коммунальными предприятиями, регулируемыми PUC, были освобождены от законодательства, которое требует от Техасского отдела по управлению чрезвычайными ситуациями «определить методы укрепления коммунальных объектов и критически важной инфраструктуры для обеспечения основных услуг во время стихийных бедствий. ”
Автор законопроекта, член палаты представителей от Республиканской партии Деннис Пол отказался от комментариев. Сенатор штата Эдди Лучио-младший, который выступил одним из спонсоров этой меры, сказал, что не знает, почему PUC был освобожден.
Джейкоб Дюран грел руки над грилем в четверг после того, как в его квартире отключилось электричество из-за сильного зимнего шторма, обрушившегося на Техас. Кредит: Мигель Гутьеррес-младший / The Texas Tribune«Требуются ответы»
В течение последних двух десятилетий группы потребителей безуспешно боролись за более значительную роль в том, как государство управляет своей энергосистемой.
Предоставление жителям более сильного присутствия в правлении ERCOT заставило бы агентство более серьезно отнестись к урокам экстремальных зимних штормов в 2011 и 2014 годах, сказал Рэндалл Чепмен, адвокат налогоплательщиков и давний защитник прав потребителей.
«Это полностью изменило бы ситуацию», — сказал Чепмен. «Бытовые потребители — это те, у кого раньше были отключения. Это те, у кого сломаны водопроводные трубы, те, кто замерзает в своих домах. Они будут требовать ответов».
Чепмен сказал, что группы были поставлены в тупик, когда Законодательное собрание согласилось зарезервировать только одно место в правлении ERCOT для представителя бытовых потребителей. Для сравнения, восемь мест, включая заместителей, заняты представителями розничных продавцов энергии, производителей электроэнергии и коммунальных предприятий, принадлежащих инвесторам.
«Бытовым потребителям нужен более сильный голос в ERCOT», — сказал Морстад из AARP Texas. «Каждую неделю принимаются решения, которые влияют на здоровье и безопасность миллионов техасцев.
Вам нужен сильный голос, чтобы позвонить Б.С. когда компании не выполняют подготовку к зиме или другие вещи, которые имеют решающее значение для надежности электрической системы».
В 2011 году контролер из Техаса Гленн Хегар стал соавтором законопроекта, работая в Законодательном собрании штата, который должен был увеличить размер правления ERCOT и обеспечить большее представительство потребителей. Не прошло.
Хегар сказал, что неудачи, продемонстрированные на прошлой неделе, вновь выдвигают на передний план значимость репрезентации.
«В результате этого чрезвычайно прискорбного события, когда так много людей остались без власти и теперь понесли ущерб своим домам и своему бизнесу, в совете должен быть более широкий круг представительств и доносить эти голоса по мере нашего продвижения. вперед в попытке решить, какой мы хотим видеть нашу электрическую сеть», — сказал Хегар.
Лекси Черчилль и Перла Тревизо предоставили репортаж.
Раскрытие информации: AARP Texas, Хьюстонский университет, Техасский университет в Остине, CenterPoint Energy и Техасский контролер государственных счетов оказывали финансовую поддержку The Texas Tribune, некоммерческой, беспристрастной новостной организации, которая частично финансируется за счет пожертвований членов, фондов и корпоративных спонсоров.
Финансовые спонсоры не играют никакой роли в журналистике Tribune. Найдите их полный список здесь.
Примечание редактора: Эта история была обновлена, чтобы включить комментарий от CenterPoint Energy.
Исправление, : В этой истории изначально была неверно указана единица измерения, используемая при установлении цен на электроэнергию. Цены указаны в долларах за мегаватт-час, а не в долларах за мегаватт.
Итак, энергосистема Техаса «починена»?
Прошло полтора года после отключения электроэнергии в Техасе, в результате которого сотни людей погибли, а миллионы людей оказались в темноте и холоде. В то время руководители штатов, регулирующие органы и электроэнергетика много говорили о том, как предотвратить очередную катастрофу.
Но несколько призывов к энергосбережению этим летом заставили обычных людей задуматься о том, как много изменилось.
Так что именно исправлено? Насколько лучше энергосистема Техаса?
Давайте рассмотрим каждую точку отказа во время отключения электроэнергии в 2021 году, чтобы увидеть, что отличается.
Провода
Первая остановка в нашем путешествии — провода, которые несут электричество в ваш дом — вашу местную распределительную сеть. Если с февраля 2021 года у вас отключилось электричество, скорее всего, это произошло из-за проблем с местными распределительными проводами или оборудованием.
Подпишитесь на подкаст.Суровые погодные условия и экстремальные температуры нередко приводят к выходу из строя проводов и оборудования на местном уровне. В 2021 году общенациональный отчет Совета по коммунальным предприятиям штата Иллинойс показал, что Техас занял 29-е место по надежности энергосистемы — в основном из-за частоты и продолжительности местных отключений электроэнергии.
«Проблемы с распределительной сетью в Техасе огромны и почти не осознаются, и это множество одних и тех же проблем», — сказал Дуг Левин, консультант по энергетике в Остине.
«Когда вам становится очень жарко [или] очень холодно, трансформаторы тоже не работают, они начинают ломаться».
Коммунальные службы говорят, что прокладывать миллионы километров линий электропередач под землей непомерно дорого. Помимо этого, мало что можно сделать, чтобы предотвратить их падение в суровую погоду, хотя может помочь более эффективная обрезка деревьев.
Местные распределительные компании также внесли свой вклад в серьезность отключения электроэнергии из-за своей неспособности «перекатиться».
Когда ERCOT приказал местным распределительным компаниям отключить части своей зоны обслуживания, чтобы сохранить остальную часть сети, они должны были чередовать эти отключения; то есть выключите одну область, затем переключитесь на другую, чтобы дать людям власть хотя бы на какое-то время.
Представьте, что ваша местная распределительная сеть похожа на пиццу.
«Чем мельче вы можете нарезать пиццу, тем больше людей вы сможете накормить хоть какой-то порцией пиццы», — сказала Элисон Сильверстайн, бывший сотрудник Комиссии по коммунальным предприятиям Техаса.
Проблема во время блэкаута заключалась в том, что срезы локального распределения были слишком большими. Таким образом, огромные области с критически важными объектами, такими как больницы или водоочистные сооружения, оставались включенными, но другие области оставались в темноте в течение нескольких дней подряд. Итак, что, если бы вы могли нарезать кусочки поменьше? Сделать больше участков локальной сети, чтобы в будущем могло накатить отключение электроэнергии?
«Возможно, вас не будет дома до четверга, но у вас есть несколько часов работы, и вы переключаете имеющееся электричество между более мелкими цепями, чтобы дома людей и трубы могли вообще не замерзнуть», — сказал Сильверштейн.
Сделали ли это местные распределительные компании?
У них нет доказательств. В Остине чиновники городской коммунальной службы заявили, что делить местную сеть на более мелкие цепи слишком дорого. В заявлении CenterPoint Energy, местной распределительной компании Хьюстона, говорится, что она проделала определенную работу по решению этой проблемы, но не предоставила подробностей.
Государственные регулирующие органы не обсуждали необходимость подобных изменений.
Исправлено? №
Электростанции
Крупнейшим виновником отключения электроэнергии были атомные, угольные и газовые электростанции. Ветер и солнечная энергия тоже недопроизводятся в экстремальную погоду, но в меньшей степени. Так почему же они потерпели неудачу?
Сначала они замерли. Минусовые температуры повредили оборудование и вынудили заводы остановиться. Это было похоже на то, что произошло с меньшим количеством электростанций в менее суровую погоду в феврале 2011 года. После того шторма федеральные регулирующие органы рекомендовали стандарты подготовки к зиме для электростанций Техаса. Но государство не сделало эти стандарты обязательными.
Теперь они обязательны. Комиссия по коммунальным предприятиям завершила разработку этих стандартов в прошлом году. К прошлой зиме ERCOT отправила инспекторов на электростанции, вышедшие из строя в 2021 году, и обнаружила, что все, кроме нескольких, соответствуют новым стандартам.
Исправлено? Да.
Но: мы еще не знаем, как эти растения будут вести себя в зимних условиях, столь же плохих — или еще хуже — чем зимний шторм в 2021 году. Прошлая зима была относительно мягкой по сравнению с ней. А изменение климата может привести к еще более экстремальным погодным условиям.
Митч Борден
/
Общественное радио Марфа
Небольшой городок Кояноса в Западном Техасе окружен газовыми установками, освещающими ночь.Система природного газа
Теплоэлектростанции нуждаются в топливе для работы. Угольным заводам нужен уголь. Газовым установкам нужен природный газ. Но некоторые из тех же проблем, с которыми столкнулись электростанции, также замедлили работу системы природного газа в Техасе.
Газовые скважины в Западном Техасе замерзли. Оборудование, используемое для перемещения газа из одного места в другое, замерзло. И доставка газа на электростанции, чтобы превратить его в электричество, стала огромной проблемой.
Газовая система просто не рассчитана на такой экстремальный холод. Большая часть инфраструктуры в Техасе построена для жары, потому что именно ее ей приходится выдерживать большую часть времени.
После этой неудачи законодатели и регулирующие органы решили внедрить некоторые стандарты для подготовки газовой инфраструктуры к зиме. Железнодорожная комиссия Техаса, агентство, которое регулирует добычу нефти и газа в штате, предложила правила, требующие утепления газовых объектов, включая штрафы в размере до 1 миллиона долларов в день за несоблюдение. Но ровно , объекта, к которым будут применяться требования, все еще находятся в воздухе. Нефтегазовая промышленность лоббирует Железнодорожную комиссию, чтобы ограничить количество объектов, на которые распространяются новые правила.
Исправлено? Нет. Правила еще не доработаны.
Но была еще одна проблема: на многих предприятиях, работающих на природном газе, во время отключения электроэнергии фактически отключили электроэнергию, а это означало, что они не могли подавать газ на электростанции, а электростанции не могли производить электроэнергию.
Это создало петлю отрицательной обратной связи, которая усугубила отключение для всех.
Проблема заключалась в том, что многие газовые предприятия не заполнили простую форму и не отправили ее в местную распределительную компанию, чтобы сообщить им: «Эй, у нас критическое предприятие, не отключайте питание».
Многие из этих газовых объектов с тех пор отправлены в этой форме.
Исправлено? Вероятно, да.
Рынок
До сих пор мы обсуждали только физические части сетки. Но мы также должны упомянуть, что изменилось с тем, что контролирует все это: с рынком.
Правила рынка определяют многое из того, что происходит в сети — от того, что строится, до того, какие электростанции включаются и когда. Техасский рынок построен на концепции дефицита. Когда энергии много, цены ниже. Когда энергии не хватает, цены растут. Во время отключения электроэнергии они выросли до предела в 9000 долларов за мегаватт-час, потому что электричества было настолько мало, что его не хватало на все.
Огромные счета, накопившиеся за несколько дней по завышенным ценам, спровоцировали финансовую катастрофу, за которую техасцы до сих пор расплачиваются.
В начале этого года установленный государством предел цен на электроэнергию был снижен до 5000 долларов за мегаватт-час. Это может частично смягчить финансовый ущерб, если Техас окажется в ситуации, аналогичной отключению электроэнергии в 2021 году. Но в дополнение к более низкому ценовому пределу Комиссия по коммунальным услугам позволяет ценам начать расти раньше.
По сути, идея состоит в том, чтобы побудить владельцев электростанций включить до того, как электросеть станет перегруженной, дав им шанс заработать больше денег.
«Эти силовые установки, которые заказывают через Интернет, как правило, являются самыми старыми и наименее эффективными силовыми установками. Это все равно, что спросить своего Пинто 1972 года, можете ли вы ездить со скоростью 100 миль в час каждый день? Нет, в какой-то момент что-то сломается».Бет Гарза, бывший независимый наблюдатель за рынком ERCOT
«Это побуждает к тому, чтобы больше генерации было подключено к сети, обеспечивая более высокий уровень резервов», — сказала Бет Гарза, бывший независимый рыночный наблюдатель ERCOT.
Таким образом, хотя это не обязательно устраняет фактор, который способствовал отключению электроэнергии, идея состоит в том, чтобы держать нас подальше от кризиса, поощряя больше резервов быть в сети. Однако в первой половине 2022 года эти изменения также обошлись потребителям электроэнергии в Техасе в 1 миллиард долларов.
За последний год или около того произошло еще одно изменение: ERCOT приказывает электростанциям чаще подключаться к сети.
Так исторически сложилось, что рынок работает так, что производители электроэнергии предпочитают продавать электроэнергию, когда это приносит им финансовую выгоду. Но после отключения электроэнергии ERCOT все чаще забирает у них этот контроль.
Если оператор сети видит ситуацию, когда спрос может слишком приблизиться к предложению, вместо того, чтобы ждать, пока рынок побудит электростанции включиться, он просто заказывает их онлайн.
«Я думаю, что это делается преждевременно и делается таким образом, чтобы потенциально чувствовать себя лучше в отношении надежности в краткосрочной перспективе, не осознавая, что это связано с долгосрочными рисками», — сказал Гарза.
Принуждение их к сети также добавило еще 1 миллиард долларов к счетам за электроэнергию техасцев в этом году, и это может со временем изнашивать их.
«Эти электростанции, которые заказываются через Интернет, как правило, являются самыми старыми и наименее эффективными электростанциями», — сказал Гарза. «Это все равно, что спросить у своих 1972 Пинто, ты можешь ездить со скоростью 100 миль в час каждый день? Нет — в какой-то момент что-то сломается».
Это может означать сбои, когда растения нужны больше всего.
Это исправлено? Нет.